戏台上的梨园子弟浑然不觉，仿佛没有看到这熊熊大火，也没有看到自二楼掉下来的火星。正唱道戏里最精彩的一幕，虞姬道：“哎呀，大王啊！妾身岂肯连累大王。此番出兵，倘有不利，且退往江东，再图后举。愿意大王腰间宝剑，自刎君前，免得挂念妾身哪！”
“只要能杀了你。”殷湛回答，“就算我死也值得。”他的刀直扑姬蘅而去。那些缠斗的手下可以逃走，然而二楼里，殷湛死死绊着姬蘅的脚步，让他无从逃出去。但或者说，姬蘅也根本没想逃走，他的扇子在火海中，蜿蜒出绝妙的弧度，仿佛美人的轻舞，又像是传说中刺杀君王的绝色，只等着图穷匕见。
英雄痛道：“这个妃子你不可寻此短见。”
“你还真是不打算活着回去，”姬蘅哂然一笑，道：“连自己的路都烧尽了。”
“哎！大王啊！汉兵已略地，四面楚歌声。君王意气尽，贱妾何聊生！”
那一盏火把，用来尽兴的火把，精心做成了异兽的模样，却看也不看地扔到了挂着的红帐之上，于是熊熊大火冲天而起。那楼阁是木质的楼阁，二楼顿成火海一片。
四面楚歌声，四面楚歌声！通往楼下的路几乎已经被火燃烧尽了，他们二人站着的地方，脚底下也要燃气火来。在火海中殊死搏斗，其余的手下却又各自苦战，分不得心神来帮忙。二人皆是伤痕累累，却仿佛没有察觉到疼痛似的，还要这么不知疲倦地颤抖下去，直到整座红楼烧为灰烬。
和姬蘅缠斗的殷湛露出一个奇异的笑容，大喝道：“烧！”
正在这时，从红楼之外，突然又冲进来一人。这人携带着满身的风雪，满头白发不知是雪落白头，还是本就上了年纪。他手持三尺青锋宝剑，直奔二楼而去，他动作不如年轻的兵士们利落，却又格外矫捷。像是根本没有看到冲天的火光，背影毅然决然，绝不迟疑。
台上的虞姬柔声唱到：“劝郡王饮酒听虞歌，解君忧闷舞婆娑。嬴秦无道把江山破，英雄四路起干戈。自古常言不欺我，成败兴亡一刹那。宽心饮酒宝帐坐。”
那火海之中，姬蘅的扇子划开了殷湛的脖颈，鲜血直流，殷湛的刀也砍伤了他的背上，红衣濡湿。彼此都不肯罢休，殷湛狰狞地笑道：“好世侄，你既与我不死不休，不如与我一起下地狱，北燕的大好河山，还是留给我儿自享吧！”他这时，姬蘅的扇子恰恰刺中他的胸膛，还未拔出，而他自己却丝毫不在意，却趁着扇子还未拔出的时候，反手将刀往姬蘅背部刺去。
但，就算是死，他也要为柔嘉和殷之黎扫清一切道路！他会带着姬蘅一起下地狱，他要和姬蘅同归于尽！
然而他没有得逞。
他希望能杀了姬蘅，姬蘅的存在，对殷之黎的威胁实在太大。只要杀了姬蘅，洪孝帝不足为惧，天下尽在掌握之中。可今日他看见姬蘅，他知道，他不可能活着走了出去。这孩子蛰伏了几十年，耐心令人畏惧，而他要做的讨债，自己避无可避。
在那一刻，有一道身影正奔上二楼，他已经年迈，平日里看着如何生猛，到底容易疲倦，拼着冲进火海之中，已经十分勉强。当下见到此状，只顾得上一把把姬蘅推开，他手里的宝剑直冲对方而去。
殷湛的笑容微僵，他的软肋，林柔嘉是他的软肋。殷之黎也是他的软肋。他的软肋的确不少，比起来，姬蘅无情无义，的确没什么亲近的人。纵然是他唯一的祖父，他也并不亲热。也许如今多了一个姜梨，但这也是一场赌博，谁也不知道姜梨值多少筹码。
殷湛的刀刺进了他的背后，他的宝剑捅穿了殷湛的喉咙。
“彼此彼此，”姬蘅轻声一笑，“比起我来，好像你的软肋比较多。”
殷湛应声倒了下去。
“世侄毕竟比我少活了几十年。”殷湛笑道：“纵然你聪明绝顶，到底也心软了些。”
“祖父！”姬蘅失声叫道。
红楼之上，顿时充满刀剑之声。那些盛开的芙蓉红烛，全部倾倒在地，雪白的羊毛地毯，也早已覆满了人的鲜血。尸体纵横，血肉横飞。而那中间的两人，刀刀毙命，不死不休。
台上扮作虞姬的戏子已然自刎，已到了霸王来到乌江边最后一场戏。那盖世的英雄唱道：“孤家杀得大败，有何脸面去见江东父老。将孤的战马送过江去，任它而行。”
殷湛的脸上却并没有太意外的神情，仿佛早就料到了这一刻。他们二人的确都是心知肚明对方想要做什么，不过是拼谁的运气好一点，谁的命硬一点。姬蘅狠辣，殷湛又何尝不是。对他自己的亲生骨肉下得了手，能背叛杀害自己的兄弟朋友，他又何尝是心软之人？
姬老将军倒在了地上，殷湛嘴角流血，只来得及发出“嗬嗬”的声音，便一歪头没气儿了，脸上仍旧带着诡异的笑容。
他有杀招，他又何尝不是？
姬蘅抱着姬老将军来到楼下。楼下亦是惨死一片，横七竖八的都是死人。他就抱着姬老将军，轻轻放在染了血的羊毛地毯上，叫道：“祖父。”
姬蘅也笑了一声，他这一笑仿佛讥讽，便见楼层之上，珠帘之内，又齐齐现出锦衣玉带的年轻人。
他的声音在发抖。
“长江后浪推前浪，”殷湛也道：“兵不厌诈，看刀！”
姬老将军的血，不住地从伤口流了出来，雪白的地毯被那些血染成红色。他年轻的时候，征战沙场，受过的伤不计其数，多少次从阎王殿前走一遭，又毫发无损地回来。他总是精神奕奕，笑容飞扬，即便姬家遭遇了那么多莫名的祸事，即便余生守着冷清的国公府，他也总是不放在心上。
珍珠入翠碗，金子落银盘。殷湛大喝一声，便见那红楼之上，数间珠帘之后，一齐跃出几十名穿甲衣的兵士。姬蘅笑道：“世叔卑鄙，诚不欺我。”
他应该中气十足地对人吼道：“快给老夫找大夫来！”好像他决计不会死去，只要大夫过来给他医治，他铁定很快就能站起来，还能成为国公府里那位乐颠颠的老顽童。
台下的戏子在唱“妃子啊，你哪里知道！前者，各路英雄各自为战，孤家可以扑灭一处，再占一处。如今，各路人马，一并齐力来攻这垓下兵少粮尽，万不能守八千子弟兵虽然猛勇刚强，怎奈俱已散尽孤此番出兵与那贼交战，胜败难定。哎呀，妃子啊！看此情形，就是你我分别之日了！”
然而他的伤口那么深，窟窿触目惊心，仿佛要将一身的血流尽似的。殷湛同归于心的对象是姬蘅，他没有给姬蘅别的路走，他拼劲力气出的一刀，用自己性命换来的一刀，药石五灵，救无可救。
刀芒如银雪，衬得狼头也杀气十足，大约是因为是跟在殷湛上过战场的刀，刀下亡魂无数，刀也是凶神恶煞的。然而和刀纠缠在一起的却又是一把华丽的扇子，刀锋伤人，扇风也伤人，交手几个回合，二人身上皆是挂彩。
“阿……阿蘅……”姬老将军叫姬蘅的名字。
“毕竟世叔的卑鄙，爹娘已经领教过，做侄子的可不敢掉以轻心。”姬蘅懒懒地回道。
姬蘅握住他的手。
他毫不在意地抹掉那把血痕，道：“这暗器真阴毒！”
“我知道，你怨我年轻的时候，我明明知道，此事和谁有关系，明明知道杀害暝寒和红叶的人是谁，却不肯为他们报仇，你是姬家的独苗，我不能让你有危险，我忍了二十多年，忍到你长大了，殷湛自己回来了，我我终于可以为暝寒报仇了。”他吐出一大口血。
姬蘅淡笑：“好用就行。”那扇子开合间，从殷湛的身边掠过，殷湛的脸上顿时多了一丝血痕。
姬蘅看着他，一滴泪滴到了姬老将军脸上。
殷湛的武器是刀，刀看上去极重，刀柄雕着一只狰狞的狼头，被他挥动的时候却轻如鸿毛。他瞧不上姬蘅的那把金丝折扇，朗声笑道：“世侄，你的武器未免脂粉气息太浓了些！”
没有人看过姬蘅流泪，这孩子似乎天生就不会难过，也不会害怕，更不会哭。似乎除了他完全不懂事的婴孩时代，他就再也不会哭了。就连姬老将军也没能见过姬蘅哭了。
刹那间，满座宾客，拍案而起，兵兵乓乓，各自打作一团。中间便是殷湛和姬蘅二人，一人甲衣粗粝，一人红衣翩跹。谁也奈何不了谁。
“哭什么”姬老将军笑了一下，“不像个男人。”
姬蘅似乎早有所觉，把玩折扇的动作丝毫不动，连人带椅往后退去，恰好避开殷湛的刀芒！
虞红叶死后，姬老将军也曾查过的，他之所以不让姬暝寒继续查下去，只觉得虞红叶当时进了宫后，尸体莫名出现在自家门外，此刻为宫里人所为。他怕姬暝寒冲动，着了别人的道，却不知姬暝寒无法容忍自己妻子被人侮辱杀害，不惜与全族决裂也要找到真凶。
直到殷湛喝到了最后一坛酒，他单手提着酒坛，笑容爽朗英俊，仿佛还是当年那么在沙场上英勇无畏的昭德将军，然而就在那一瞬间，他猛地出手冲向姬蘅！
红山寺那夜，姬暝寒除了自己前往以外，还带了跟着他的七十二赤霄骑。殷湛的弓箭手埋伏，七十二赤霄骑全军覆没，活着的最后一人把姬暝寒带回去藏起来，一年后想办法联系到姬老将军，告知姬老将军真相，再过了几年，那人身亡，将自己的儿子托付给姬老将军，那人就是文纪的父亲。
这是一场早就心知肚明的埋伏刺杀，彼此都知道对方有后手，只是不知何时开始，何时结束。
姬老将军知道一切真相，但他什么都不能做。林柔嘉已经生下孩子，他没有证据。重要的是姬蘅年幼，一旦林柔嘉觉察，只会率先对付姬蘅。
一人优雅，一人粗豪，一人从容，一人放肆。倒也是一幅好景象，满座宾客安静，仿佛天下间陡然无声，只有戏台上的人们，不知疲倦地演着悲欢离合。
他们姬家日后，就只剩下姬蘅一个人了。他不能让姬蘅出错。
姬蘅拿起酒壶。
姬蘅一日日长大，他比姬老将军想的还要聪明。从他知道他父母离奇地失踪后，就一直在查探。他一定是查出了什么，姬老将军能感觉得到。他一日日变得阴沉不爱说话，喜怒无常，从少年时候起，他不再亲近任何人，喜欢的东西就得到，得到了也不珍惜，视人命如草芥，看上去毫不在乎，实则什么都清醒。
殷湛洒然一笑，他道：“不说，喝酒！”
“你怪我，阿蘅，对不起……”姬老将军道。如果不是他容忍，姬蘅不会过早地知道真相，他以一种绝对残酷的办法走进了地狱，这孩子是他一手造成的。
姬蘅弹指间，看也不看，扇子上几粒珍珠从二楼飞落，继续落在那只翠色瓷碗中。珍珠衬着碧玉，盈盈流光。
“我没有怪你。”姬蘅轻声道：“换了是我，我也会这么做。”
那虞姬唱腔悠长：“我一人在此间自思自忖，猛听得敌营内有楚国歌声。哎呀，且住！怎么敌人寨内竟有楚国歌声，这是什么缘故？我想此事定有蹊跷，不免进帐报与大王知道。”
姬老将军看着姬蘅，看了很久看久，他从未见过这孩子这么温和的时候，没有任何锋利的棱角，他看着自己，用可以原谅一切的目光。
殷湛再开一坛新酒，仰头灌下。
“这把剑……”他努力地摸到了身边那把宝剑，“青冥，这是我的剑也是你爹的剑，你要保护好。”
就此沉默。
殷湛的手下已经全部都解决了，那些锦衣的公子也有不少再也醒不过来的。赵轲和文纪站在姬蘅身侧，他们亦是伤痕累累，然而沉默不肯言语，悲伤地盯着姬老将军。
姬蘅眉一挑，“那又如何？我这个人，命硬。”
这位老将军将要死了。
“肃国公当心杀孽太重。”
姬蘅握住了那把剑，声音轻得像是怕吓到了他，“好，祖父。”
“那就更简单了。”姬蘅淡淡一笑，“我先杀你，再杀太后，再杀殷之黎，最后杀尽十万殷家兵。”
“这出戏很好，很好。”姬老将军说着说着，目光落在了天上，仿佛那里有什么似的，他费力地伸出一只手，遥遥地指向天上，微笑起来，“暝寒，红叶，夫人，你们你们来接我了。”
“肃国公太年轻，想得太简单。我以性命为我儿开辟道路，我儿必不会因太后而自投罗，再者，你未免太小看柔嘉了。”他轻叹一声，仿佛一个和善的长辈听了不知深浅的小辈的话，半是好笑半是解释，“至于我殷家的兵马，降者无一人。”
那只手突然垂了下去，姬老将军闭上了眼。
姬蘅举杯，看着手里的酒盅，淡道：“我不死，今夜就先杀夏郡王，再以太后性命威胁殷之黎，殷之黎自投罗，再杀殷之黎。你殷家的兵马，降者收归，不降者杀灭。”
他的嘴角还噙着微笑，神态十分安详，仿佛很高兴似的，又像是卸下了多年的负担，终于在这一刻如释负重。
虞姬走到了账外，仰头唱道：“看大王在帐中合衣睡稳，我这里出账外且散愁情。轻移步走向前荒郊站定，猛抬头见碧落月色清明。看，云敛晴空，冰轮乍涌，好一派清秋光景！”
姬蘅跪倒在地，对着姬老将军，深深地磕了个头，他并没有再起身，而是伏在地上，久久不曾起来。不知是在哭泣，还是因为悲痛而无法发出声音。
眼中钉肉中刺，就要干脆利落地拔掉。如果没能拔掉死在这里，也算死得其所。最坏不过两败俱伤，同归于尽。
项羽唱道：“哎呀！将军哪！八千子弟俱散尽，乌江有渡孤不行。怎见江东父老等。不如一死了残生！”
今夜这座红楼里，杀机重重，不知有几个十面埋伏将要上演。然而即便知道是陷阱，两人都要心甘情愿前来。因为只有对方互为诱饵，以身犯险，才会有接近对方的可能。而之所以不惜冒险也要前来，目的也只有一个，就是置对方于死地。只要对方活着，他们彼此就不能安心。
他自刎而死，乌江边上，从此再没有了这位英雄。得胜的人在唱：“收兵哪！”看客却不为这胜利而喜悦，无人鼓掌，满坐寂然。
殷湛笑言：“肃国公惯来自信。”
这出戏散了。
“临走之前，我卜了一卦，卦象说，大难不死不必有后福。”姬蘅轻描淡写道：“我看，至少今夜我是不用死了。”
第一排的桌上，银盘之上整整齐齐码着金元宝，恰好满满一盘，翠碗之中层层粒粒堆着白珍珠，恰好刚刚一碗。这是这出戏的酬劳。
他的尾音仍然温柔，剑拔弩张的气氛里，只有他泰然自若。殷湛道：“肃国公以为？”
还有两条人命。
“那你不妨猜猜，今夜你是死是活？”
漫天大火烧起来了，烧得红楼之上仿佛九天之上的劫云，戏子们散去，这出戏开场满堂彩，听到曲终的却没有几人。
殷湛面色不变，笑道：“我若活着，就由我来做。我若死了，就由我儿来做！”
戏台里的那位将军留在了乌江边，戏台外的将军则陨落在了红楼里，翠环珠绕，无人记得起当年的豪情满怀。
“殷之黎应当准备起兵了吧。”一杯酒饮尽，姬蘅放下酒盅，漫不经心地问道：“让我想想，今夜你除了我，宫里有太后，皇上就像是拔了牙的老虎，任你摆布，殷之黎从青州起兵，以长河为界，就算暂且攻不下燕京，也可以立新朝为南燕。就是不知道夏郡王的封号是什么，这皇帝由夏郡王来做，还是殷之黎来做？”
将军死于战场，顶天立地，是好戏美人自刎帐前，有情有义，是好戏胜者鸣刀收兵，得胜回朝，是好戏。
姬蘅笑盈盈地举杯对饮，他的动作优雅从容，和殷湛的粗豪截然不同。两种截然不同的风采，却有种诡异的契合。
但看戏的人，余生却只有一人了。
殷湛没有说话，抱起酒坛来遥遥对着姬蘅敬了一敬，仰头把酒喝了个干干净净。