“我早已离宫，如今早不是司辰啦。”秋欣然有些不好意思，又问，“张婶也被接来琓州了？”
秋欣然眯着眼笑起来，与记忆中一团和气的小道长七分相像，他这才确定是她，又有些激动似的搓着手道：“好好好，秋司辰也来了琓州，怪不得前些日子侯爷提前来信说要在内院收拾出一间屋子来，我同你张婶还琢磨了一阵究竟是什么人要来，值得他这么郑重其事的特意来信说一声，原来竟是秋司辰一块来了。”
“可不是，”刘伯乐呵呵地说，“听说你们今天回来，大早上就在厨房，刚做好一大桌子菜。没想到侯爷一回来竟是连府都不回，直径去了军营，叫她知道了，必定要抱怨。”
刘伯见了眼前这个身材高挑，容貌秀丽的女子不禁微微一愣，一时竟没认出她来。等女子同他行了个道家礼，又说：“刘伯不记得我了？”这才恍然大悟：“呀，这是……这是秋司辰？”
“侯爷没回来？”秋欣然一惊，左右看了两眼，果真没有见到夏修言的身影。
秋欣然没想到夏修言会带自己回这儿，这时又见大门里走出个五十来岁的老头，正指挥着进进出出搬东西的下人们，秋欣然见了他眼前一亮，惊喜道：“刘伯？”
刘伯道：“这两年侯爷在营地待得时间比在府里的时间久，晚上不住在府中也是常有的事。不过他一早来信吩咐过了，秋姑娘就先在府里住下，有什么要紧事，就说一声，我差人去军营给侯爷带个话。他刚回来军中大小事务应当积下不少，这两日恐怕都不会回来了。”
没多久，马车又动起来，再停下，眼前已是金碧辉煌的定北侯府。
听说夏修言这两日都不会回来，她神色稍显犹豫，又听刘伯说道，“也别在这儿站着了，正好快吃饭了，你来了张婶这一桌子菜倒是不算白忙活！”
她心中寻思道：将她带到琓州就行了？腿长在她身上，她要想走，夏修言还当真能扣下她不成？
秋欣然前头心中还十分犹豫，一听着这话，脚步竟不由自主地就跟着往里走，心想：都到琓州了，倒也不急着走，不如就等夏修言回来，再与他将话说清楚也就是了。
秋欣然坐在车上还有些回不过神，目送他打马又走到前头与夏修言告辞，二人不知说了什么，就见最前面马上的白袍男子也转头朝这儿看过来。二人目光对上了，她又想起自己正生气，轻哼一声放下了帘子。
入夜，昌武军营房里还点着灯，等夏修言处理完桌上堆积如山的军务，夜色已经深了。他陷在椅子里，疲倦地伸手捏了下眼角。想到今天连府都未回，直径来了营中，竟有几分落荒而逃的意味。
章榕却说：“能请姑娘一顿饭，是我占了便宜。”秋欣然一愣，实在觉得这话不大像是章榕会说的，不过没等她多想，对方又说，“过几日等安顿下来，我来找姑娘还上这顿饭。”
自打那天秋欣然告诉他不想再去琓州以后，他就再也没去见过她，想来她现在应当正气得不轻。他不由苦笑一声，第一次生出几分束手无措的无奈来。
秋欣然故意玩笑道：“那我岂不是占了大便宜？”
这时外头有人求见，夏修言坐直身子，见章榕从门外进来：“侯爷找我有事？”
章榕似是看透了她心中所想，笑了一笑：“欠了这些日子，也该有些利息。”
夏修言这才想起晚饭时命人请他过来，于是伸手从桌案上抽出一封拆过的信纸给他。章榕不明所以地接过一看，半晌一言未发。信中写道他们在途中擒获齐克丹的事情已经传到了京师，圣上大喜，下令重赏，除夏修言之外，他手下众人也得到了相应的嘉奖，贺中，高旸皆有所擢升，章榕更是被提拔为青州主将，待任命文书下来，立即启程前往青州。
这事情过去许久，秋欣然竟是想了一会儿才记起官邸上门那天的事情，只是她隐约记得那时候说得是一个包子，什么时候变成了一顿饭？
“圣旨应当不日就到，你该提前做些准备。”
章榕骑马来带章卉走时，特意弯腰同秋欣然打了个招呼：“秋姑娘还记得在长安，我说欠姑娘一顿饭？”
章榕将那封信交还给他，脸上却并无喜色：“圣上这是何意？”
这次离乡日久，队伍中的不少将士回城也是分外激动。夏修言准他们入城之后原地解散，可先去家中探望亲人，再回营报道。
“章家蒙冤多年，这都是你应得的。”夏修言淡淡道，“以你往日的功绩，先前若不是为了掩藏身份，早该提拔。这回你擒获齐克丹残部有功，圣上命你为青州主将，难道不是一桩好事？”
到下午夏修言领兵进城，沿街百姓一早听说定北侯回来的消息，早早等在城外夹道欢迎。秋欣然坐在车里，不禁有些恍然。几个月前，她初回长安，正碰上定北侯回京，她在何记饭馆的二楼从窗口看着他坐在马上。几个月后，她却跟在了他身后的马车里，随着他一道听见这绵延不绝的欢呼声。
章榕面露犹豫：“可我担心自己还难以当此大任。”
这两日他们日夜兼程，竟是生生将原本要花一个多月才能走完的行程，压缩到了一个月内。秋欣然放下帘子，心中咬牙切齿：这和绑架有什么区别？她说不跟他来琓州，他就这么硬把她带过来了？
“打仗的时候，敌人会等你做好万全准备吗？”夏修言瞥他一眼，“七年前你刚来我营中时，可有想到今天？”
“什么？下午就到琓州了？”秋欣然大惊，她掀开车帘朝着车外望去，果然不知什么时候起，两旁的景致与从长安出来时已很不一样了。四野开阔，远处是起伏的丘陵，有阵阵风沙吹过，风中似有黄沙，雄关漫漫转眼竟已走出了万峰山。
他见章榕神色有所动摇，又说道：“一个琓州城镇不住西北，一支昌武军守不住边关。你去青州，也是助我。”
“还不着急？”高玥纳闷地看着她，“下午都要进城了，难不成你还没想好？”
站在桌前的青年微微一愣，望着烛火下面容冷峻的男子，心神一阵激荡，抱拳道：“末将领命。”
“不着急，”秋欣然道，“到时候再看看吧。”
夏修言见他听进去这话，又垂下眼，淡淡道：“去吧，好好准备。”
“那我带你去，”高玥一听也来了精神，“琓州城我最熟不过了，免得他们欺负你一个外乡来的，故意抬价。”
章榕却又忽然出声喊住了他：“侯爷，我还有一事……”
秋欣然前两日和夏修言说了不去琓州的气话，其实也压根没想好要是不去琓州，先去哪里落脚。不过这两天夏修言天天日行夜宿，知道的只以为他思乡心切，不知道的还以为他们在行军打仗。秋欣然天不亮就上车，到住的地方天都黑了，压根还没机会考虑在哪儿留下。于是这会儿只能说：“应当先找个客栈住上两天。”
夏修言抬起头，见他面露迟疑，片刻之后才说：“我知道秋姑娘是受侯爷所邀来的琓州，但我……我能不能问问秋姑娘的意思，若她愿意跟我去青州，我想……”他脸色微红，但话里的意思倒是说得很明白。因为这份赧然始终不敢抬眼，因此错过了眼前男子脸上的神色。
“我哪里是难过，分明是高兴的。”章卉匆匆抹一下眼角，笑着说，“你说得对，后头都会好的。”她不想叫高玥无措，于是转头去问坐在一旁的秋欣然：“秋姑娘到了琓州，又有什么打算？”
屋里静了半晌，终于听见一声冷淡的“不行。”
章卉听她这样说，想到他们兄妹分离多年，终于也盼到了这一日，心中微微一热。高玥见她眼眶红起来，不免慌乱：“瞧我这多嘴的，尽说些让你难过的话，如今你们兄妹团聚，好日子都在后头哪。”
章榕一愣，抬起头下意识问：“为什么？”
高玥想起来：“你不说我都忘了，戎哥是买过一间两进的院子。那时候我们还笑话他，是不是打算用作将来娶媳妇。不过他买回来后一直也搬进去，看来是一直等着你回来兄妹团圆。”
“因为……”夏修言微微一顿，以平常口吻说道，“我亦慕恋她许多年。”
前几日秋欣然在院中无意间打断了二人的对话，也不知后来如何了，这会儿听见高玥这么问，也不由好奇地看过来。章卉碰上她的目光，应当也想起了那日的事情，脸上似有几分尴尬，只说：“哥哥说他在城里有一处院子，我来了就能搬进去住。”
章榕怔忪一阵，许久没有说出话来，但等回过神又觉得十分合乎情理，不禁轻笑出声。桌案后男子说完这话面上虽强装镇定，但红烛灯下映得他耳廓热了三分，没想到这句话没说给那人听见，倒是说给了旁人听。
车里秋欣然正听高玥同章卉说话：“卉姐儿，等到了琓州，你打算住哪儿？”
“可是侯爷这份心思秋姑娘应当不知道吧？”章榕忍笑，“今日分别，我见她脸上神色倒像是还有几分生你的气。”
秋欣然这两日看上去情绪也不高，不过她只要坐在马车上，情绪就没有高过，贺中见怪不怪，并不将她的反常与自家侯爷的反常联系在一起。
夏修言冷眼看过来，又听他说：“这样一来，你我便是不分先后了。我去问秋姑娘的意思，她要是愿意跟我走，侯爷应当也无法阻拦？”
于是他每日更不敢去夏修言眼前打转了，整日与秋欣然她们的马车待在一起。
“你怎么知道我不会阻拦？”
贺中更是觉得自家侯爷近来看着自己的眼神十分奇怪，似乎总带着几分恨铁不成钢的气闷，叫他忍不住再三反思自己可是有说错了什么话。
章榕温言道：“侯爷若是个会用强硬手段将她困在此地的人，今夜就不会在这儿独自烦心了。”
按理说侯爷刚斩杀齐克丹，除掉宿敌立下大功，只怕不等回到琓州，上面的追赏就又要下来了，实在是件值得庆贺的事情，但这两日他脸上却不见半点喜色。更奇怪的是，刚经历过这一场磋磨，按理说应当在路上先休整两日缓一口气才是，但高玥等人刚与他们汇合，便接到命令第二天立即启程出发，就是高旸等人都不由面面相觑，实在猜不透夏修言的心思。
夏修言抿着嘴不出声，像个生闷气的少年。章榕又忍不住低头抿嘴笑了一下，同他抱拳退出了屋外。
定北侯这几日心情不好，这是全军上下都看得出来的事情。